赴美上市无望，国内IPO暂缓，自2012年就有意登陆资本市场的爱奇艺曾一度陷尴尬之地。
近日，优酷土豆的PGC提供商向记者透露，优酷土豆方面已确定收购爱奇艺并将在未来两个月内完成收购。“爱奇艺一直亏损，百度也想甩包袱了。”该提供商告诉记者。
自优酷土豆2010年在美国上市，国内互联网视频行业了长达五年的“烧钱”大战，以优酷土豆、爱奇艺为首的视频网站至今尚未盈利。
随着版权费水涨船高，互联网电视发展下视频分享渠道的增多，视频网站的功能越来越被弱化，而仅靠广告的单一盈利模式也难以为继。艾瑞咨询分析师王亚谦认为，视频网站进一步整合集中是必然趋势，行业竞争格局也已从网络视频的竞争为下游的渠道和上游的版权之争。
时代周报记者就收购一事向优酷土豆和爱奇艺求证，爱奇艺方面出面否认，而优酷土豆的态度就显得暧昧许多，优酷土豆公关仅表示对此事不作回应，并告诉时代周报记者优酷土豆回归A股的可能性并不大。
虽然双方并未承认收购事宜，但7月14日，爱奇艺首席内容官马东以及优酷副总裁卢梵溪先后选择离职，马东及卢梵溪此前均负责所在网站的内容生产业务，而两者离职后创业的方向也以PGC为主。值得一提的是，马东在2012年加盟爱奇艺时，爱奇艺即屡屡传出上市的消息，此次其离职原因被解读为爱奇艺上市遥遥无期。
收购传言再起
7月17日，有报道称优酷土豆将在两个月内完成对爱奇艺的收购，随后优酷土豆的PGC提供商也向记者了此事。
“优酷那边的人说的，目前收购已经谈好了，最快两个月内就能完成收购。”该提供商告诉时代周报记者，“爱奇艺一直亏损，百度也想退出了，百度现在把重心都放在糯米、百度外卖上，爱奇艺亏损太多了。”
事实上，优酷土豆和爱奇艺的收购传闻在业内已非第一次。早在5月中旬，就不断有相关传闻传出。5月14日，优酷土豆收购爱奇艺的消息第一次在社交APP无秘上爆出。“优土20亿元加10亿股票从百度接盘爱奇艺，消息5月22日宣布，抓紧买优酷股票。”该爆料称。随后，优酷土豆股价应声上涨，当日涨幅17.19%。
“近日有关爱奇艺与优酷合并的消息严重失实，爱奇艺及股东就此事与优酷没有任何沟通和谈判。”5月15日，爱奇艺CEO龚宇就收购传闻在其微博如上回复。不过7月17日传闻再起，龚宇并未再作出任何回应。
对此次传闻，时代周报记者分别联系优酷土豆及爱奇艺。“我们现在不作回应。”优酷土豆公关告诉记者，从消息传出至今，优酷土豆方面一直未正面否认过。而爱奇艺方面则直接给予了否认。
巧合的是，两次收购消息传出的点均在优酷土豆季报发出前后。5月中旬，消息传出后一周优酷土豆公布了Q1财报。按照惯例，8月份优酷土豆将公布新一季财报。
“这是背后的产业资本和相关的管理层有意去推动两家合并，有意这样的消息。”艾瑞咨询分析师王亚谦告诉记者，“从优酷土豆背后传出的这个消息，很明显优酷土豆的大股东阿里是不想掺和这件事情的。”
“这件事情反映了整个视频行业在激烈的背景下去寻求企业并购来减少企业的竞争，这个在其他行业也是得到的。”王亚谦表示，以58同城和赶集网、携程和艺龙为例，同属一个行业的企业合并将有利于减少同质化竞争。
而爱奇艺自2012年就被屡屡传出筹备上市的消息，但至今仍然没有确切消息。此前因财务不规范及连年亏损问题，爱奇艺曾推迟IPO。如今爱奇艺为赴美上市搭建的VIE架构尚未拆除，短时间内回归国内资本市场的可能性并不大。
2010年，百度发起组建爱奇艺，由龚宇任CEO。随后，美国私募股权投资基金普罗维登斯资本向爱奇艺投资5000万美元。2012年11月，百度收购普罗维登斯资本所持爱奇艺股份，爱奇艺成为百度全资子公司。
不过，根据百度近来的动作，其重心似乎已经转移。此前，百度投资200亿元在糯米上，百度CEO李彦宏在发布会上称百度账上还有500亿元，其将重心转向O2O的意图明显。
“这反映了爱奇艺背后的百度想要选择一种退出的方式，视频行业价格战打了5年，这个行业并没有看到产业发展的未来的明确方向，这种情况下对于百度来讲在某种程度上是一种拖累。”王亚谦告诉记者。
付费观看开辟新盈利点
视频网站版权大战不断升级，原本就难盈利的视频网站更加难以为继。在这种情况下，国内视频网站也在逐步探索寻找新的盈利点。
7月3日，爱奇艺重金打造的季播剧《盗墓笔记》以排播模式向会员。所谓排播，即用户通过买会员服务，即可以提前看到该剧的全部内容，非会员用户则只能每周收看一集。但排播当晚，爱奇艺出现服务器崩溃，引发会员集体吐槽，随后微博上诸多爱奇艺会员反映会员账号被盗情况。
虽然与购买影视版权相比，排播的模式作出了创新，但《盗墓笔记》的巨额投资在业内人士看来仍然是烧钱行为。《盗墓笔记》由爱奇艺和欢瑞世纪联合出品，制作之初就每集投入成本高达500万元。
为了最大限度地从《盗墓笔记》上吸金，爱奇艺实行双轨制，即一方面非付费用户以传统模式观看，每周观看一集，但同时需要在正片之前观看长达80秒的广告；而付费会员自7月3日起则可以抢先看全剧，且没有广告干扰。
事实上，收费观看的确有可能为视频网站打开新的盈利增长点。在《盗墓笔记》之前，美国在线影片租赁提供商Netflix，当年就曾因美剧《纸牌屋》的付费观看大获成功。
6月15日，爱奇艺对外宣布，截至当日，爱奇艺的月度付费VIP会员数达501.7万。龚宇在接受采访时表示，选择公布付费用户数是因为他认为，随着在会员付费业务上持续布局和用户消费习惯的培养，视频业务付费已经成为不可逆的趋势。根据爱奇艺公布的数据，爱奇艺用户达5亿，而会员比例仅为1%。
而优酷土豆是最早尝试付费业务的视频网站。2010年底，优酷土豆了电影点播、会员包月观看、演唱会高清直播等业务。根据优酷土豆公布的资料显示，2013年Q3 消费业务收入同比增长473%，2014年Q4消费者业务同比增长649%，2015年Q1实现了30%的环比增长，同比增长706%。
在长达五年的版权大战中，优酷土豆及爱奇艺耗费了大量的资金稳居视频网站的前两名。但随着互联网电视的兴起及观看渠道的多元化，优酷土豆和爱奇艺必须打破过去依靠广告获利的单一收入来源。
而阿里巴巴在6月中旬宣布成立付费视频网站TBO，无疑让优酷土豆和爱奇艺受到了刺激。“用户付出很少现金代价便可以获得更多优质内容与更好的视听体验，对出品方来讲，向用户收费，跟广告模式最大的不同是商业模式更公平，付出作品越多越好可以获得的收益也越好，向用户收费更能体现作品本身的价值。”龚宇表示。
视频网站新一轮
虽然爱奇艺方面否认了收购消息，但马东的离职却也为爱奇艺的去向增加了更多引人遐想的因素。
7月14日，爱奇艺在其微博上宣布原首席内容官马东将于今年10月离开爱奇艺。而马东辞职后将自己创业，爱奇艺透露马东将进行视频内容领域创业，并与爱奇艺继续保持深入长期合作。
马东在2013年初加入爱奇艺，出任爱奇艺首席内容官，全面负责爱奇艺的内容采编和制作工作。加盟爱奇艺以后，爱奇艺先后独播《来自星星的你》等多档大热电视剧及综艺节目，而去年大火的自制综艺《奇葩说》也成为爱奇艺的王牌节目之一。
马东在加盟爱奇艺后，就不断有消息传出爱奇艺要赴美IPO，而猜测马东当初或得到爱奇艺方面的期权承诺。但近三年的时间过去了，爱奇艺的巨额亏损让其上市的道走得异常。今年6月，《上海证券报》曾发消息称，爱奇艺将于明年4月之前在所的新兴板上市，但股灾的影响下，国内IPO暂停，让爱奇艺的上市又蒙上了阴影。
“马东离职可能也跟优酷土豆的收购有关，优酷土豆做内容的副总不是也离职了嘛。”前述优酷土豆PGC的提供商告诉记者。
巧合的是，在爱奇艺宣布马东将在10月份离职的同时，优酷土豆副总裁卢梵溪也对外发布了离职消息。卢梵溪此前为优酷的总制片人，《老男孩》、《万万没想到》、《小苹果》等大热的网络剧和热门视频都出自卢梵溪之手。与马东类似，卢梵溪离职后的创业方向也是PGC 。
所谓PGC，即专业生产内容的英文简称，与UGC（用户生产内容的英文简称）相对。优酷、土豆、56等早期发展起来的视频网站最开始都是以UGC起家，即与YouTube模式相似。而后掀起的版权大战，让PGC在国内兴起。随着自制内容受到的关注度日趋提升，国内产生了一批做PGC的创业公司，《万万没想到》的制作方万合天宜就是最典型的PGC提供商。这也是马东和卢梵溪离职后的创业方向。
从渠道上看，互联网电视的发展，视频网站不再是用户观看视频的唯一入口。而优酷土豆、爱奇艺显然也意识到了这一点，近两年，两者也都在发展OTT业务，但效果并不理想。
视频行业面临新一轮的，而在这个过程中，并购整合是必然趋势。“就像携程收购其他在线旅游网站一样，互联网的准则就是老二的角色就是为老大贡献的。其他视频网站的流量一直在减少，优酷土豆和爱奇艺第一梯队的视频网站未来肯定是集中的趋势。”互联网分析师于斌告诉记者。
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